Google Doodle - 172º Aniversário Paul Cézanne

Hooje o Google homenageou Paul Cézanne, Paul Cézanne (Aix-en-Provence, 19 de janeiro de 1839 — 22 de outubro de 1906) foi um pintor pós-impressionista francês, cujo trabalho forneceu as bases da transição das concepções do fazer artístico do século XIX para a arte radicalmente inovadora do século XX. Cézanne pode ser considerado como a ponte entre o impressionismo do final do século XIX e o cubismo do início do século XX. A frase atribuída a Matisse e a Picasso, de que Cézanne "é o pai de todos nós", deve ser levada em conta. E o Google lembrou de seu 172º aniversário, se estivesse vivo, com esse doodle especial:

Brasil estuda combustível de microalga

Cientistas brasileiros ingressaram na corrida para tornar economicamente viável a produção de combustível extraído de algas microscópicas. Na opinião dos pesquisadores, recursos escassos e equipes que atuam de forma solitária ainda constituem obstáculos para avanços na área.


O desafio é imenso. Só não supera as promessas. De todas as fontes de biocombustíveis, nenhuma oferece produtividade tão grande. Das plantas superiores - com raiz, tronco e folhas -, a melhor opção para produção de óleo - e, depois, biodiesel - é o dendê: cada hectare produz 4.400 litros por ano. Algumas microalgas produzem até 90 mil litros em idêntica área e no mesmo período: 20 vezes mais.

E as vantagens não terminam aí. Há microalgas que apreciam águas salobras ou águas com resíduos. O uso de tais microrganismos aliviaria a demanda por água doce e limpa, que costuma ser alta em culturas convencionais para produção de biocombustíveis, como soja e cana.

Além disso, regiões como o semiárido brasileiro poderiam encontrar sua vocação econômica com fazendas de microalgas. Não haveria desperdício de solo - pouco produtivo na região - e haveria luz de sobra para a fotossíntese das algas. O lençol freático de água salobra forneceria o meio de cultivo. Por fim, as microalgas são ótimos fixadores de carbono, contribuindo para atenuar o aquecimento global.

Contudo, os problemas começam cedo. Pouca gente aposta que a alternativa se tornará viável em menos de uma década. Há inúmeros desafios técnicos: otimização de fotobiorreatores - onde as algas são cultivadas -, desenvolvimento de processos baratos para separar microrganismos da água, identificação de espécies promissoras para cultivo. E com o barril do petróleo custando menos que R$ 150, é difícil tornar viáveis economicamente fontes alternativas de energia, o que retarda de forma significativa a pesquisa.

Campus Party Brasil, prêmio de R$100 mil

A Campus Party, evento que reúne fãs de tecnologia em um acampamento em São Paulo por seis dias para bate-papos e oficinas sobre vários assuntos, terá entre as principais atrações o ex-vice-presidente dos Estados Unidos Al Gore, o engenheiro americano Steve Wozniak, fundador da Apple ao lado de Steve Jobs, Tim Berners-Lee, o “pai” da web, e Ben Hammersley, editor da versão inglesa da revista americana Wired, especializada em tecnologia. Nesta quarta-feira (12) também foi confirmada a presença Kul Wadhwa, diretor gerente da enciclopédia virtual Wikipedia.


O evento acontece pela quarta vez no Brasil de 17 a 23 de janeiro de 2011 no Centro de Exposições Imigrantes, em São Paulo.

A grande novidade desta edição é um concurso cultural que vai dar R$ 100 mil para o participante que criar um protótipo ou produto inovador durante a Campus Party. As inscrições dos projetos, feitas no site da festa, já terminaram. Mais de 300 projetos foram inscritos e o vencedor será escolhido por uma comissão julgadora, que já selecionou os 15 finalistas.

Outro concurso vai eleger o campuseiro mais apaixonado por tecnologia que receberá o apelido de Iron Geek, apelido que serve de referência ao Iron Man. A eleição será feita por meio de provas-surpresas e o vencedor ganhará uma viagem de três meses para a Espanha com direito a trabalhar em uma empresa do grupo Telefônica, patrocinadora da Campus Party.

Nasa - Menor planeta fora do Sistema Solar

Técnicos da Nasa (agência espacial dos EUA) descobriram o menor planeta já visto fora do Sistema Solar. Chamado Kepler-10b, o planeta tem 1,4 vez o tamanho da Terra e foi achado graças às informações fornecidas pelo telescópio espacial Kepler, lançado em 2009.

O Kepler-10b está bem próximo de sua estrela, a uma distância 20 vezes menor do que Mercúrio, o “primeiro” planeta do Sistema Solar, está do Sol. Tanto que ele demora apenas 0,84 dia para dar uma volta completa em torno do astro.

A missão do telescópio Kepler é a primeira da Nasa capaz de detectar planetas do tamanho da Terra na chamada “zona habitável”, a região de um sistema planetário em que pode existir água líquida. Não é o caso do Kepler-10b.

Ouvir música produz "hormônio do prazer"

O intenso prazer que se sente ao escutar música provoca no cérebro a liberação de dopamina, um neurotransmissor que serve para avaliar ou recompensar prazeres específicos associados à alimentação, drogas ou dinheiro, de acordo com um estudo publicado neste domingo, dia 9.


A dopamina é uma substância química da molécula do "sistema de recompensa", que serve para reforçar alguns comportamentos essenciais à sobrevivência (alimentação), ou que desempenha um papel na motivação (recompensa secundária através do dinheiro).

Então como pode estar envolvida em um prazer abstrato como o de ouvir música, que não parece ser diretamente indispensável para a sobrevivência da espécie?

Para entender isso, pesquisadores da Universidade McGill, em Montreal (Canadá), selecionaram dez voluntários de 19 a 24 anos entre os 217 que responderam a um anúncio solicitando pessoas que sentiram "estremecimentos", sinais de extremo prazer, ao escutar música.

Graças a vários aparelhos de diagnóstico por imagens, a equipe de Salimpoor Valorie e Robert Zatorre mediu a liberação de dopamina e a atividade do cérebro.

Paralelamente, sensores informavam a frequência cardíaca e respiratória dos voluntários, bem como sua temperatura ou sinais de estremecimento de prazer no nível da pele.

Os resultados publicados na revista científica Nature Neuroscience mostram que a dopamina é secretada antes do prazer associado à música ouvida, e durante o próprio "estremecimento" de prazer, ou seja, no auge emocional.

Tratam-se de dois processos fisiológicos distintos que envolvem diferentes regiões no "coração" do cérebro.

Durante o auge do prazer, é ativado o núcleo "accumbens", envolvido na euforia produzida pela ingestão de psico-estimulantes, como a cocaína. Antes, no prazer por antecipação, a atividade da dopamina é observada em outra área do cérebro.

O nível de liberação da dopamina varia com a intensidade da emoção e do prazer, em comparação com as medições realizadas ao escutar uma música "neutra", isto é, indiferente aos voluntários. Os pesquisadores explicam:

- Nossos resultados ajudam a explicar porque a música tem esse valor em todas as sociedades humanas. Permitem compreender "porque a música pode ser utilizada de forma eficaz em rituais, pelo marketing ou em filmes para induzir estados de humor..

Como um prazer abstrato, a música contribuiria, graças à dopamina, para um fortalecimento das emoções, ao estimular noções de espera (da próxima nota, de um ritmo preferido), de surpresa, de expectativa.